コンタクトレンズが普及するようになって50年以上経過しており、現在までに多くの研究者によりコンタクトレンズの開発がされてきました。現在、コンタクトレンズは屈折矯正を目的として装用するだけではありません。わが国では、様々な角膜疾患に対する治療用コンタクトレンズや、近視矯正のための就寝時装用のオルソケラトロジーレンズ、コンタクトレンズ型の眼圧変動測定器などの特殊コンタクトレンズが市販されています。

一方、海外では上記に加えて、オルソケラトロジーを近視抑制治療として使用することや、円錐角膜に対する強膜レンズなどが承認されており、コンタクトレンズの国際学会ではこれらのコンタクトレンズの有用性や新しい知見が活発にディスカッションされています。